近几年来，随着城市化程度的提高和企业的不断发展，三表的用量有激增的趋势，在北京、上海、广州等特大型城市，三表的应用数量早以突破千万块的水平。对于提供水、电、气的供应商来说，每月定期清查各个仪表、读取数据、汇总数据和结算收费的工作量是十分惊人的。

手工读取数据、手工汇总和手工结算的计费模式在国内还是比较普遍的，这种模式的最大缺点是工作效率低下，由于采集的数据并不是电子化的数据，每个记录人员每天的清查仪表的数量是十分有限的，水、电、气供应商不得不大量的雇佣记录人员，增加了企业的运营成本。

要实现高效率、高时效性的数据采集、数据汇总和结算工作必须完成几个方面的工作，首先是全部数据电子化，就是记录仪表由机械式的仪表过渡到电子化的仪表，这个工作在很多地区已经完成；其次是采集工作自动化或半自动化，就是数据采集工作不再是手工记录，而是通过物联宇数据采集终端进行数据采集，例如通过移动数据采集终端（POS），或者通过专用通讯线路进行远程采集。这两种方式都会大幅度提高数据采集效率和数据汇总的效率；最后是结算自动化，就是结算方式不再是上门收费或者到固定的网点进行交费，而是采用自动银行转帐方式。