勒内·笛卡尔，被誉为现代哲学之父，他有一句名言：我思故我在（I think, therefore I am)。这句话，构成了笛卡尔整个哲学思想的基础。

    笛卡尔的这句话可以有不同的解读。有人将这句话解读为：只有当我使用思维的时候，我才有存在感。按照这种解读方式，如果离开了思维，那么“我”就不存在了。这样的解读令我们将习惯于将思维等同是自己。

    这句话还有另一种的解读方式：我无法否认我的存在，因为当我思考我是不是存在的时候，我就已经存在了。这种解读与后来存在主义哲学的一句名言相似：存在先于本质。又或者说，更接近佛法中对心的描述。

    第一种对“我思故我在”的解读，将思维等同是我，于是，用思维的标准和看法打造出一个虚幻的世界的同时，也打造出一个虚幻的自我。佛法中将这种现象称为“妄想”，释迦牟尼在菩提树下悟道的时候说：“奇哉，一切众生皆有如来德性，只因妄想、执着不能证得。”

    因为将思维创造出来的“自我”等同了是自己，于是出现了“认贼作父”的荒唐现象，将一个虚假的“自我”当成了我。从此，我们受苦受累，流浪生死，有无尽的烦恼，被称为“颠倒众生”。

    为了帮助我们看清楚生命的真相，释迦牟尼佛才要花那么多的口舌去告诉我们“无我”的道理，指出一切的痛苦烦恼，根源都在对“自我”的认同。

    要想从“自我”这个人贩子的控制下挣脱出来不是一件容易的事。“自我”很聪明，很隐秘，它最大的本事是能够得到你对它的认同，让你相信它就是你，相信它所做的一切都是为了你好。它根植在在人的思维里面，组织能力和控制能力都非常强，严密地监视着你每一刻的想法和行动，牢牢地把控着你。

    一旦被自我所控制，很少人能够越狱，大部分的芸芸众生，终日活在自我监狱的高墙大院里面，像是井底之蛙，以为这就是生命的全部，偶尔得到一些快乐，也只是像是监狱里服刑人员碰到了放风时间。

即使是修行的出家和尚，也没有几个人能够从自我设置的监狱里面逃脱，顶多是放风的时间比我们普通人长一些，或者是在监狱里干的活不一样而已，只有为数不多的人能够借助智慧和勇气的力量，冲破自我的樊笼，成功越狱，摇头摆尾地游向生命的自性大海，获得终极的自由。

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