幼儿园户外环境的重要性，早已得到国内外教育研究领域的认同。我国学前教育之父、著名的幼儿教育家陈鹤琴先生认为，大多数孩子都喜欢野外生活的，凡天气晴朗的时候，我们就带幼稚生到外边去游玩，她们在旷野里跑来跑去，看见野花就采采，看见池塘就抛石子入水以取乐。20世纪杰出的教育家陶行知先生对户外自然环境的教育价值也给予了充分肯定，他认为，幼儿教育要“充分运用眼前的音乐、诗歌、故事、玩具及自然界陶冶儿童。”

国外许多国家对户外游戏的价值也非常重视。在德国、芬兰等欧洲国家，幼儿园设计都配有开阔的户外自然游戏场地。不少关于户外游戏价值的研究认为，在自然环境中的游戏更能引发创造性，游戏活动以及形式也有所增加。相比于传统幼儿园，户外型幼儿园设计的孩子由于生病而缺席的比例也更加低。

大量研究证明，良好的户外游戏环境对于促进幼儿在健康体能、科学认知、社会交往和美育感知等方面的发展具有积极影响。户外环境以不同于室内的方式来促进幼儿的身心发展。户外宽阔的游戏场地为幼儿提供了各种观察、探索、尝试的机会。

Davies认为，相比于室内环境，在户外环境中幼儿有更多空间和自由来摆弄游戏材料、使用各种游戏器械以及进行身体个部位的运动，从而促进幼儿身体的大肌肉动作技能以及运动能力的发展。Shim及其同事研究发现，与室内环境相比，幼儿在户外环境中出现更多例如多人互动的角色扮演游戏等复杂的游戏类型。另一项观察研究表明，户外环境游戏中出现的社会性游戏比室内出现的社会性游戏更多。

幼儿园户外环境的价值除了促进幼儿在运动、认知以及社会性方面的发展以外，还有助于幼儿获得自由愉悦的情感体验。这些积极的情感体验给幼儿留下深刻的印象，直至幼儿长大成人。Michael等人研究发现，大多数成人对童年游戏的愉悦回忆往往有以下几大特征：一是印象深刻的游戏大多为在户外进行的游戏；二是这些游戏通常是与多个同伴一起开展的；三是游戏中常常以自然因素作为游戏材料和道具，如树木、土石等。

虽然户外游戏对促进幼儿身心全面发展的价值不可忽视，但在实践中，幼儿园对于户外游戏的重视程度远远不如室内游戏。户外游戏环境场地的构成要素对幼儿的游戏行为有一定的影响，如幼儿游戏时享有的人均空间、固定游戏器械的类型、场地中的自然要素等。