单身的处境

男女的处境和心态却决然不同。在被称之为女人宝典的《第二性》中，西蒙。波伏娃曾尖锐地指出，社会传统赋予女人的意义，就是婚姻，“对女孩子们，婚姻是结合于社会的唯一手段，如果没有人想娶她们，从社会角度来看，她们简直就成了废品”。这些写于20世纪40年代的话在今天读来仍是有意味的。

男人几乎就不存在着女人从畅销到贬值的压力。已近36岁的张仿至今仍因没空恋爱保持单身，如日中天的生意不仅让他有了4套房子，还买了辆桑塔纳2000。张仿说，他这个层面交往的人，男男女女单身一大堆，女的都是年薪20万的大款，大家虽总在一起玩可是无论如何都没有感觉，“我们不会选择她们，两人都忙，家还不成了旅馆了”。张仿的目标很明确:年轻、漂亮，以他为中心。尽管他的故事分明是个金钱与爱情不可兼得的例证，但事业的成功，使他的价码节节攀升。

同样，对于女人来说，事业越是成功，享受的快乐和焦虑就越多、越复杂，“干得好不如嫁的好”已成为社会懒于争辩的流行观念。供职于外企的刘眉是公司的中层管理人员，月薪1万元，但那种为了对得起职位的付出和高处不胜寒的寂寞让她身心俱疲，“想不干的时候，连退路都没有”。一边是根植于社会的传统观念——男强女弱、男大女小男高女低，一边是对生活品质的期望。刘眉说:“靠不上男人，靠自己吧，可是越独立，你就越发现男人不能容忍你。女人怎么会不期待有人爱呢，可是你看得越清楚，你就越知道什么样的男人不能嫁。”

刻薄的社会学家对大龄女有此形容:“她们的择偶条件过高，求全责备，有的甚至希望对方‘长得像演员，身体棒得像运动员，学问做得像研究员，说话声音像演员，对她态度要像服务员，职位不低于中高级公务员’。”他们给出的忠告是:对男方外表多些宽容，求爱方式上多点主动，择偶条件上多点灵活。社会学家测算过，一个30岁的女研究生，如果按传统标准择偶，她的选择面只有0.2%，而按三不计较(年龄大小不计较，学历高低不计较，婚丧离异不计较)择偶，选择面能有20%。

去单身俱乐部参加过两次活动的刘眉对此也深有体会，“那么多女的，男的都跟宝贝似的，可大多数根本就是抱着玩一玩的态度，跟你认识第一天，就恨不得要上你家过夜，你拒绝他，以后理都不再理你，反正有的是女的……”类似的失望和难堪会强化女人对婚姻的要求。很多单身女性都抱着“宁可让父母担心一阵子，也别担心一辈子”的想法，“既然已经挑了这么久，所以才要好好挑”。然而，越想好好挑，就越丧失了挑选的余地，怪圈彷佛专门是为女人设立的。

单身与婚姻的两难

女人们宁缺勿滥的谨慎也许与到处都是离婚率逐年上涨的消息有关。80年代以来，中国的离婚率直线上升，1980年离婚率为0.7%；1995年离婚率为1.8%；而人民法院受理的民事案中，离婚占据首位，1990年81万多件，1991年86万多件，1994年103万多件，1997年达124万多件……

地球另一侧的情况更加不妙，欧洲理事会最新年度人口报告说，欧洲国家居民的结婚率已普遍下降到有史以来的最低点，离婚率则上升，私生子女的比例也显著增加，尤以北欧国家为最，它们的离婚率几乎为同年结婚率的一半。

值得注意的是，尽管婚姻已不再是每个成年男女所必须要完成的“事业”，但负面数字并未抵消人们进入婚姻的热情。“婚姻对于双方都既是一种负担又是一种利益”，这是一种共识。社会学家们也给出过好的信息:家庭在激烈竞争的现代生活中，具备心理调节功能，譬如一个快乐完满的婚姻会让人感觉像每年多了6万英磅的存款，而男人会因婚姻而长寿、心态更平和，受雇率、升职率更高……这是这个新时代给家庭和婚姻赋予的最新功能。

蒙田对于家庭的意义说的更为深刻:“财产在婚姻中当然和健力与美丽同等重要，或者比它们更重要。”中国还远未形成对“独身并不禁欲”的宽容气候。据记者了解，即便是在敢于接纳无婚恋目的的性关系的特定人群中(比如艺术圈)，这种行为也是隐晦的，强大的社会传统更使婚姻成为保障正常男女身心健康的需要。

国际谘询专家、精神心理学家丹尼什说:“人的每一种状态都既是生理状态又是心理状态。”因此，尽管已婚者往往对单身者的潇洒自在心怀向往，但即便是以令人艳羡的“单身贵族”的状态生活着，“常态的、稳定的两性关系的长期缺失，也会影响我们的心情”，在一家外企工作的刘眉说。刘眉和她的几个同在外企工作的大龄女友，现在热衷于一件事:移民。她们确切地相信，在异乡他国，独身、同居、结婚。离婚，老外的成见不会指向个人的生活方式，“他们喜欢你就是喜欢你，没有那么多别人的标准掺杂到自己的情感里来。”

女人争取独立的第一步是经济，然而以婚姻为代价的独立，经济会转而成为巨大的重负。刘眉们如果不能出国，马上面临的问题就是买房(租房在北京一样花钱，而租来的房子永远都不是家)。“人一旦长大，都得有自己的空间，这是保持一个好心情的前提。我要是跟父母住在一起，一天不嫁人，他们就要愁一天，觉得你把该由你丈夫负担的东西压在他们身上。