白兰地的原料的选择上，葡萄是最常采用的原料。一般的酿造方法是在酿造成葡萄酒之后，再进行蒸馏，以产生酒精更浓郁的新酒品，俗称葡萄白兰地。除此之外，采用苹果或樱桃、李子、洋梨、杏桃、草莓、覆盆子等琳琅满目的水果酿造而成的酒品，则被称为水果白兰地。同时，还有一些将制造葡萄酒时剩下的葡萄残渣，通过蒸馏提炼而成的白兰地，法国称这种白兰地为“MARC”而意大利则称之为“ GRAPPA”，其实都是渣酿白兰地的意思，与利用酒渣酿成的劣质烧酒一个道理，不过如果是由老字号的蒸馏酒厂(日本称之为藏元)生产的，其市场评价也是相当高的。与此同时，采用没有达到法国葡萄酒原产地名称(AOC)制度标准的葡萄酒为原料酿造而成的白兰地，则被称为精酿白兰地。

       由于采用原料的种类不同，发酵后的蒸馏方式也会影响其原料的特性(例如酸味、香气等)，因此有用单式蒸馏器重复蒸馏多次的白兰地，也有用连续式蒸馏器蒸馏的白兰地等，各有各的微妙。而且在出货方式上也大有不同，清澈透明的白色白兰地在蒸馏之后，需要先放在不锈钢槽中储藏，待味道稳定后便会直接装瓶，不通过橡木桶的出货方法就是为了避免酒水中沾染上橡木桶的香气，从而令人品味其原料自身的香气。相反，通过橡木桶储藏，再窖藏上一段时间，便可使原料的香味与橡木桶的香味交融在一起，产生出复杂而厚重的特殊风味，这样的出货方式才是白兰地的标志性特点。

       白兰地的瓶身上通常会标注VO、VSO来表示其熟成的年份，法定的VO/VSO/VSOP最少在橡木桶中窖藏4年以上，而法定的XO则最少要在橡木桶中窖藏6年以上，不过还是有很多酒厂会培养出很多高于最低年份的酒品，当然也有很多跟实际年份不符的酒品，所以这种标注也只能作为一个参考罢了。

       以拿破仑命名也是表示品牌高级的方式之一。在1811年拿破仑统治时期，因为葡萄大丰收，所以酿出了很多高品质的葡萄酒，再经过蒸馏工序，便产出了同样高品质的白兰地。作为将白兰地推向世界各地的功臣，拿破仑的名字自此便成为高品质白兰地的代名词。还有很多白兰地是调和而成的，比如干邑白兰地就是用原酒与新酒调和而成的。

       从法国的白兰地开始家喻户晓并受到来自世界各地的瞩目以来，最为经久不衰的便是干邑和雅马邑这两个产地。法国政府为了保证这两个产地酒品的品质，在1909年针对酒品名称的使用制定了相应的法律，这项举措让这两个地区的白兰地变得更加有名（干邑白兰地和雅马邑白兰地）。直到现在，除了这两个产地之外，法国其他地区所产的白兰地都被称为法国白兰地。