灾难与重生
正当路易·威登的事业进行得有声有色、红红火火时，一场意想不到的灾难发生在路易·威登身上，使他的事业遭受了毁灭性的打击。
路易·威登的企业之所以能在几十年里取得长足发展，这和国内大环境是分不开的。众所周知，法国在1789年的大革命以后，政局风云变幻，执政者软弱无能，使得法国处于内忧外患的危险境地，濒临崩溃。1799年，著名军事领袖拿破仑通过雾月政变上台，结束了法国自督政府以来内忧外患的局面。在1805年的奥斯特里茨战役中，他率领法军以少胜多，打败了俄奥联军，达到了军事生涯中最辉煌的顶点。1804年底，拿破仑在巴黎圣母院加冕称帝，建立了代表大资产阶级利益的法兰西第一帝国。拿破仑执政以后，在政治上确定了以稳定政局为首要任务的政策，为达到这一目的，他以灵活有效的策略应付各种反对势力，确保了局势的稳定。在经济上，他改革财政，创办法兰西银行，采取发放津贴和补贴的办法，鼓励资本主义工商业的发展。政治的稳定为经济的发展创造了有利环境，财政改革又使资产阶级获得了实际利益，从而推动了法国的经济振兴。在法律上，他重视法制建设，注意依法治国，1804年，由他主持修订的《民法典》（也称《拿破仑法典》）颁布。这部法典是资产阶级国家中最早的一部系统的成文民法典，在法律上承认了大革命中所建立起来的资本主义所有制和资产阶级的社会经济秩序，并对它们在法律上加以保护。接着，法国还制定了《商法典》和《刑法典》，它们同《民法典》一起，成为资本主义社会的立法规范。在文化教育上，拿破仑十分重视科学研究和文化教育事业的发展。他建立了公立中学和法兰西大学，由国家拨款，聘请本国或外国著名学者、专家担任教师，从事科学研究和文化知识的传授，培养有用人才。